Embora a maior parte das operações da coluna nas crianças sejam inócuas, uma série de transtornos neuromusculares parece favorecer o risco de parada cardíaca durante tais operações, segundo a pesquisa dirigida por investigadores do Centro Pediátrico Johns Hopkins.

Considera-se que um estudo sobre os achados, publicado na revista Spine, é o primeiro em quantificar o risco -o qual é muito pequeno- desta complicação potencialmente letal nas crianças. Os achados, dizem os investigadores, podem ajudar os cirurgiões e o pessoal da sala de cirurgia a planejar melhor tais contingências em pacientes com alto risco.

Os resultados do estudo têm sua origem em uma análise de resultados em 2600 operações da coluna realizadas no Centro Pediátrico John Hopkins e no Texas Scottish Rite Hospital para Crianças em Dallas entre 2004 e 2014.

Os autores rapidamente sugerem que o risco absoluto de parada cardíaca nas crianças durante operações da coluna é minúsculo. De fato, dos 2639 pacientes que participaram do estudo, 11 apresentaram uma: menos de 0,5 por cento. Apenas um paciente faleceu. Dez de 11 crianças foram reanimadas satisfatoriamente.

Especificamente, os resultados demonstraram que as crianças com transtornos neuromusculares como paralisia cerebral, espinha bífida e distrofia muscular tinham três vezes mais probabilidades de sofrer de parada cardíaca durante as operações para endireitar a coluna vertebral. Seis de 11 crianças que tiveram uma parada cardíaca apresentavam um transtorno neuromuscular.

Em oito dos 11 casos, a parada cardíaca foi desencadeada por desequilíbrios eletrolíticos ou problemas circulatórios, um achado não surpreendente, dizem os investigadores, dado que as crianças pequenas têm menos sangue e uma pressão arterial mais baixa, e por conseguinte, são mais vulneráveis ao choque circulatório. As crianças também tendem a apresentar desequilíbrios eletrolíticos com mais rapidez que os adultos. Outras causas de parada cardíaca foram anafilaxia alérgica, arritmias e problemas respiratórios e das vias respiratórias.

"Nossos achados são tranquilizadores: as operações da coluna vertebral nas crianças são notavelmente inócuas, mas mesmo assim, persiste certo risco", disse o investigador principal Dr. Paul Sponseller, M.B.A., Diretor de ortopedia pediátrica no Centro Pediátrico Johns Hopkins. "Com este conhecimento os cirurgiões podem planejar de forma consistente levando à prática os passos preventivos adicionais para conseguir que uma operação tenha menos risco, que já por si só envolve escasso risco.

A grande maioria das crianças com escoliose têm formas leves e não necessitam sequer correções precoces ou tratamento cirúrgico. Entretanto, as crianças com formas de escoliose vinculadas às doenças neuromusculares tendem a ter curvaturas mais graves da coluna vertebral e frequentemente necessitam de intervenção cirúrgica a uma idade muito menor, quando são mais vulneráveis aos efeitos do tratamento cirúrgico e à anestesia e têm mais probabilidades de apresentar complicações graves.

Em uma parada cardíaca, o coração deixa de bater ou começa a fibrilar de forma caótica, sem poder bombear o sangue para o resto do corpo. As paradas cardíacas sempre representam uma urgência potencialmente mortal e quando ocorrem dentro do hospital têm taxas de sobrevida significativamente mais altas que quando se apresentam em um âmbito extra-hospitalar. As paradas cardíacas precisam de reanimação cardiopulmonar ou eletrochoque com um desfibrilador para restabelecer o ritmo cardíaco normal.

Durante as operações da coluna, os cirurgiões colocam as crianças em posição de decúbito ventral, mas se ocorrer uma parada cardíaca, uma criança deve rapidamente ser girada sobre as costas para sua reanimação.

Sponseller e seus colaboradores dizem que embora muitos dos fatores que conduzem à parada cardíaca nestes casos não sejam evitáveis, saber quem tem o máximo risco pode melhorar a preparação, diminuir o tempo de resposta e reduzir o estresse entre o pessoal cirúrgico em caso de que ocorra uma complicação.

"Nossos achados destacam a noção de que toda operação pode passar desde o rotineiro até o superestressante em questão de segundos", diz Sponseller. "Estamos hipervigilantes durante todas as operações, mas ao mesmo tempo, sempre é bom saber quais pacientes têm mais probabilidades de apresentar descompensação".